На материале южновеликорусских отказных книг рассматривается мена букв Е и Я в предударных слогах, которая отражает диалектные особенности безударного вокализма. Прослеживается зависимость написания гласного от фонетических условий: твердости/мягкости последующего согласного, подъема ударного гласного.